3D打印经过这些年的发展，在技术上已经基本形成了一套体系，可应用的行业也逐渐扩大，从产品设计到模具制造，材料工程、医学研究、文化艺术、建筑工程等等都被3D打印技术渐渐渗透。
3D打印技术有着广阔的前景，这不仅仅因为设计制造等方面有着非常强大的灵活性和功能性，还表现在该技术在发展过程中对环境保护有着重要的意义。
从技术本身来说，3D打印是增材制造技术，相对于传统的减材制造，不仅所需原料成本大大降低，而且减少了废弃副产品，从生产源头上就减轻了环境的压力。
3D打印技术对环境保护最直接的作用就是可以根据环保需要打印各种复杂而灵活的工具。在新产品造型设计过程中，3D打印技术为开发人员建立了一种崭新的产品开发模式。使用3D打印技术能够快速、直接、精确地将设计思想转化为具有一定功能性的实物模型，不仅开发周期短，而且成本费用很低。
环境遭遇的破坏形式多种多样而且无法预料，发现问题之后若想快速推出解决方案，工具的设计制作无疑会成为一个难题。传统的制造方式成本高、开发周期长，灵活性很差，而使用3D打印技术，就可以不必担心以上问题。我们之前也报道过很多这样的案例，如芝加哥植物园3D打印线叶蓟来保护生态平衡，英格兰一家贝类公司也曾借助陶瓷3D打印恢复牡蛎礁的生态系统，爱荷华大学研究人员还尝试过利用河蚌与3D打印装置进行氮循环研究，另外，美国和意大利在使用3D打印设备防治虫害方面都有很多成功尝试。我们也希望国内创客们不仅重视3D打印技术本身的学习，同时也能够越来越多地关注现实问题，真正将3D打印技术用在解决实际问题上面。
随着3D打印技术发展的速度和深度不断增加，很多人也开始提出质疑，认为3D打印技术发展同时也意味着塑料耗材的使用和浪费在不断加大，会对环境造成严重的危害。但是小编认为，我们目前所看到的只是3D打印材料未能充分发展的体现，只是一个过渡阶段，现在3D打印耗材的研发还十分有限，而3D打印技术本身的普及又非常快，这就必然会造成一种看似过度使用塑料的现象。
同时我们也可以看到，3D打印耗材的研发在不断进步，越来越多的完全可回收耗材不断涌现，很多生物材料也被用于3D打印耗材的生产。我们就报道过不少这样的新品耗材，如荷兰生物企业NNRGY Crops研发出一种基于芒草的3D打印混凝土，意大利的Kanèsis公司用大麻开发出了3D打印线材，3D打印材料生产商3Dom公司也在今年相继研发出了以咖啡和啤酒为原料的线材产品，另外还有用非转基因玉米淀粉制成的可堆肥3D打印线材等等。现在这些线材虽然没有被广泛地推广和使用，但是却让我们看到3D打印线材生产正在往环境保护方向不断进深，小编也相信环保3D打印线材的普及指日可待。
