“节能减排一直是汽车产业发展的重要战略，作为重要零部件之一，汽车空调的节能减排也成为重要关注点。”中国汽车 空调协会原秘书长、终身顾问于源俊告诉记者，“去年汽车空调销量约2000万台，加上售后市场维修部分约有2200万台。虽然今年汽车空调销量受商用车市 场影响相比去年有所下降，但市场仍然很大。”
因此，于源俊认为汽车空调的节能减排要从三个方面入手，分别是制冷剂、汽车使用和报废过程中所产生的直接排放、间接排放和新能源汽车空调系统研发。
于源俊表示：“我国汽车空调行业从2002年起用HFC-134a制冷剂替代了氟利昂CFC-12，但由于HFC-134a产生的温室效应较高，属于比较强烈的温室气体，所以HFC-134a的淘汰问题又开始进入讨论，因此目前用何种制冷剂仍在争论中。”
汽车技术的不断进步要求汽车空调技术也与时俱进。“从性能方面来说，高效率一直是大家追求的目标。当前，乘客对空调效率、换热器的性能都提出更高要 求。因此，企业也纷纷在研发、试验、生产等方面投入大量精力，不断有高性能的新产品问世。”豫新汽车空调股份有限公司汽车空调两器制造厂总工程师徐航说。
同时，中国汽车工业协会顾问杜芳慈认为，混合动力和电动汽车的发展也给汽车空调技术带来新的挑战。他表示：“电动汽车上的空调耗能非常大，所以在冬天使用空调时，电动车在续驶里程上受到了挑战。因此，在电动车上，节能和提高空调的效率就显得非常重要。”
但目前动力蓄电池的技术水平不高、能量密度较低，汽车空调加热和制冷消耗大量能量势必对汽车的电力驱动系统造成更大的压力。鉴于此，研发高效的新能源汽车空调系统则成为汽车空调的一大技术发展趋势。
对此，有业内人士表示，对于电动汽车中的纯电动汽车和燃料电池汽车来说，没有发动机作为空调压缩机的动力源，也不能提供作为汽车空调冬天制热用的热 源，从而无法直接采用传统汽车空调系统的解决方案。因此在电动汽车的开发过程中，必须研究适合电动汽车使用的新型空调系统，比如电动汽车可采用电动热泵型 空调系统，压缩机采用电机直接驱动。
除了节能减排，汽车空调也朝着性能多样化发展。徐航表示，目前人们对乘车舒适性的要求越来越高，除传统的制热和制冷，也更加关注车内空气质量。所以， 如何去除车内异味与清洁车内空气，提高车内空气质量也就成为各企业关注的重点。汽车空调企业也把握这个需求，纷纷开展相关技术研发与生产。“此外，当前很 多汽车为了节能也加入了启停功能，带有蓄冷功能的蒸发器也在研制和开发，当发动机停止工作时，为保证乘客的舒适性，带有蓄冷能力的蒸发器就会继续为乘客提 供冷气。”徐航说，“这就要求与整车的热管理统一进行考虑，车用空调不仅是给乘客制冷，电池和电极也需要空调来进行降温。”
