2015年以来，中国高铁与日本新干线技术在全球范围内的商业竞争可谓一个令人瞩目的焦点。据日本经济新闻12月8日披露，日印两国将在本月12日就印度引进日本新干线的细节达成协议。这一消息标志着这单1.8万亿日元(约合940亿人民币)的项目将正式落入日本囊中。对此，日媒评论认为，对于刚刚在印尼高铁争夺中败给中国的日本来说，这笔大单无疑是一次反击的尝试。
首相亲去送贷款
据日媒报道，日本政府对于此次日印之间的高铁项目可谓极为重视，日本首相安倍晋三将于12月11日至13日访问印度，与印度总理莫迪举行双边首脑会谈，而在会谈中，为了鼓励印度尽快敲定该计划，安倍表明将提供日元贷款用于该项目。据估计，该项目总事业费约为9800亿卢比(约合日元1.8万亿日元)，日方最终可能提供的贷款将超过1万亿日元。日本经济新闻透露称，为了争取将引进“新干线”最终写入安倍与莫迪发表的联合声明中，日印两国正就一些细节进行最后的磋商。
此次双方的合作线路为连接印度最大城市孟买到古吉拉特邦的艾哈迈达巴德，南北全长505公里，预计最高时速为320公里，从孟买到艾哈迈达巴德所需时间将从目前的约8小时缩短到2小时左右。预定2017年开工，2023年竣工。印度政府计划以此为开端，未来建设7条高铁线路。
此次日本计划向印度打包提供车辆、线路和运行系统等技术。印度政府正式决定采用日方技术后将实施招标，东日本旅客铁道(JR东日本)、川崎重工业和日立制作所等日本企业联盟力争联手获得订单。
除了技术和商业上的合作，日方提供的巨额贷款也将拉近日印两国之间的关系。据日本外务省的消息，截至2013年度，日本对印尼提供的日元贷款额最高，达47220亿日元，其次是印度的44564亿日元。如果印度决定采用新干线，对印度的日元贷款额可能超过印尼位居首位。
日本吃一堑长一智？
据日本读卖新闻早前透露，虽然日印此次高铁项目合作早在三年前就已经开始谈判，但该谈判在近几个月来呈现加速成型的趋势，尤其是安倍政府此次爽快地向印度方面开出了超过1万亿日元的贷款礼单，其手笔显然有别于日本过去在对外贷款方面的谨慎风格。而这种变化的原因，可能与日本在不久前与中国进行的“印尼高铁战”中痛失好局不无关系。
日本和中国此前围绕印度尼西亚高速铁路项目展开了激烈的订单争夺战。结果，今年9月份，2008年前后就提出方案的日本被今年3月才加入竞争的中国夺走了订单。日本经济新闻在回顾这场“惨败”时总结称，认为日本方案造价太高的看法是错误的。从总建设费来看，中国方案为74万亿印尼盾，而日本方案仅为64万亿印尼盾。日本失败的真正原因，是没有充分预估中国为争夺订单而“不顾一切”的精神。
首先，中国向印尼提供的巨额贷款，完全不需要印度尼西亚政府的财政负担和债务担保，这是日本所无法做到的。其次，相比于强调前期可行性研究而宁愿牺牲建设速度的日本，中方承诺在印尼现任总统任期内完工，显然更符合印尼当局的胃口。再者，日本对于与印尼的传统关系过分自信，这让安倍政府一度忽视了印尼政府换届后对新政府的公关工作。
更慷慨的贷款，更频繁的公关，更快地把握机会，这是日本在上一轮与中国过招时得到的教训。而今年9月，中铁总公司牵头的企业联合体赢得了对印度首都新德里-孟买高铁线路的可行性研究竞标。此举显然引起日方的警觉，因而下定决心加速推进对印的新干线输出。
跟中国“比宝”没优势
虽然日本在印度的新干线输出项目上再次率先出手，不过日本媒体担忧，中国在印度铁路基建问题上仍存在“后发先至”的可能性。日本舆论普遍认为，日本与中国展开“高铁战”存在诸多劣势。首先，制度决定了日本政府不可能像中国一样通过“国家重点项目”的方式向相关企业“输血”。其次，财力不足的日本政府在提供贷款能力上也与中国相形见绌。日本新干线引以为傲的安全、性能等方面的技术优势在这些劣势面前都会很容易被抵消，日本在与中国的竞争中前景不妙。
除了印尼、印度以外，马来西亚、泰国和越南等国都计划兴建高铁以提升国内铁路网，可以预测，未来东南亚地区仍将是中日海外高铁激战的主战场。美国西海岸各州近期也相继推出各自的高速铁路建设计划，环亚太地区高铁市场之大可谓不可估量。日本媒体认为，如果在失去印尼市场后再折戟印度，其所带来的多米诺骨牌效应可能会让中国在之后的竞争中更具优势。从这方面来说，印度的高铁之争，将会是一场关键之战。
