长期以来，煤炭占我国能源消费总量比重近70%。2014年，国务院办公厅印发《能源发展战略行动计划(2014-2020年)》，提出我国2020年煤炭消费比重要控制在62%以内。为实现这一目标，除了实行煤炭替代以外，还需要提高煤炭自身开发利用全过程的能源转化效率。鉴于此，国家节能中心与清华大学环境学院共同开展了“煤炭开发利用全过程节能”课题研究，旨在通过梳理煤炭开发利用全过程的能源利用效率现状，统筹分析各环节及其组合的能效水平，发现提升能效的关键环节和节能空间，研究提出具有针对性的政策措施。
煤炭开发利用的全过程包括煤矿规划建设、煤炭生产、原煤加工、煤炭物流、转化利用和资源利用六个主要环节，课题建立了“煤炭资源开发利用全过程能源效率模型”，从能量输入和输出的角度，以2012年的数据为基础，对前述六个主要环节，以及煤炭发电、工业锅炉和煤化工等3方面11条主要路径的能源转化效率进行了计算，并对2020年的开发利用情况进行了预测。
研究发现，现有的3种煤炭转化利用产业链中，燃煤发电过程中原煤-洗选-运输-配煤-发电过程效率最高，达31.2%;燃煤工业锅炉过程中原煤-洗选-运输-型煤-工业锅炉过程效率最高，达60.9%;煤化工方式中热解方式效率最高，达53.9%。此外，研究还发现目前在煤炭的规划设计、加工和回收利用等环节存在诸多问题，未来仍有较大的节能潜力。通过提高原煤开采的回采率、煤炭加工的入洗率、电煤使用占比以及煤矸石的回收利用率等措施，“十三五”期间的相对节能量预计可达5.9亿tce。
我国的资源禀赋决定了未来一段时期内，煤炭在我国能源消费中仍将占有较大的比例。“十三五”期间，为实现煤炭清洁开发利用，建设清洁低碳、安全高效的现代能源体系，推进能源革命和绿色发展，课题建议加强煤炭开发利用全过程的顶层设计，抓住能效提升的关键环节，发挥杠杆驱动作用。同时，需要进一步健全法律法规标准和监管体系，确保相关政策的落实。
