在12月28日至29日召开的全省防水排涝工作会议和28日在南京召开的城乡绿色基础设施规划与建设论坛上，“海绵城市建设”引起热议。
海绵城市建设是解决城市排水防涝的有效途径，它充分发挥建筑、道路和绿地、水系等生态系统对雨水的吸纳、蓄渗和缓释作用，可逐步实现小雨不积水、大雨不内涝、水体不黑臭、热岛有缓解等目的。今年4月，镇江等16个城市成为首批海绵城市建设试点城市。12月21日召开的中央城市工作会议，更是将海绵城市作为未来城市建设的重点之一。今年7月，江苏在全国率先出台了海绵城市建设指导意见，《江苏省海绵城市建设导则》也正在编制中，计划明年上半年出台。
“传统城市建设中的宽马路、大广场、填河填湖造地、采用工程措施快速排除雨水等，都忽视了城市生态系统应有的吸纳、渗透、滞蓄、净化等功能，导致‘逢雨必涝，遇涝则瘫’。”省住建厅副厅长陈浩东表示。他说，城市建设要将城市轻轻放在大自然中，尽量不要过度干扰它，要从破坏生态转向保护、恢复生态，这是海绵城市建设的核心所在。“十三五”期间，海绵城市建设将是建设美丽宜居新江苏的重要内容，城市规划要遵循以水定城、定人、定产、定地的原则，科学划定城市开发边界，保护好城市生态基底。
镇江市给排水管理处主任胡坚表示，3年内，镇江市区22平方公里的面积将建成海绵城市示范区，着重结合旧城改造开展并兼顾新城开发，将采用低影响开发等新理念、新技术、新方法，保护和修复城市水生态系统。目前，镇江以PPP合作为纽带，与战略合作伙伴在科技、市场、资本、管理等诸多领域优势互补，以打造覆盖海绵城市建设全产业链的企业集团。该市还借用外脑，聘请国际优秀人才参与顶层设计，期望到2017年底，城市排水防涝将达到有效应对30年一遇降雨的能力;雨水利用率达到6%以上。
昆山市住建局局长周继春说，昆山2011年起利用城市自我更新的过程和老旧基础实施升级进行局部“海绵体”翻新，目前已经建成与在建的海绵示范项目超过10个。昆山还建成25条、约300公里水路并行的城市绿地，通过植物生态方式对污水尾水、雨水等进行深度处理，建成区绿地及水路相伴城市绿网可以消纳约4000万立方米降水，让土地成为一个“绿色海绵系统”，“下雨时像海绵一样把水吸住，需要时再把水放出来。”
“按照国家海绵城市建设规划，从2015年到2020年，全国658个城市的建成区20%以上的面积都要实现将70%的降雨就地消纳和利用，如此，一年投资将达4000多亿元。”中国城市规划设计研究院专家、参与过国务院办公厅《关于推进海绵城市建设的指导意见》制定等工作的王家卓坦言，机遇虽然巨大，但很多城市的领导不知道什么是海绵城市，现在虽然清楚一些了，也仅仅停留在 “渗、滞、蓄、净、用、排”6字经上。“海绵城市不光是搞点蓄水池，而是一个‘城市发展方法’，是当前实现健康城镇化，以及稳增长、调结构、促改革、惠民生的重要抓手。”王家卓说。
“十三五”期间，我省要建成较为完善的排水防涝工程体系、城市20%的建成区要达到海绵城市的要求，照此测算，我省“十三五”期间，仅此一项，将会拉动投资1000多亿元，并将带动从设计咨询，到施工建设、产品制造、运营维护等相关产业发展。
“当前，海绵城市建设的概念很热，但顶层设计、具体工程技术标准、规程不配套。各地要积极稳妥，科学谋划，循序渐进，因地制宜确定建设目标，2016年，全省所有市县完成海绵城市建设实施方案的制定工作，2017年，省辖市至少建成1处具有一定规模的综合示范区。自2016年起，省级财政还将设立专项资金，重点支持符合要求的海绵城市试点示范建设。”陈浩东表示。
