据报道，页岩气的开采需要使用水力压裂技术。这种技术是用掺入水、沙子和化学物质的高压混合物将岩石层压裂，从而释放出天然气。德国政府计划禁止在离地表不到3000米的钻探作业中使用水力压裂技术，并希望在明年初制定一项法令。这一禁令将于2021年被重新评估。
德国环境部长亨德里克斯表示，德国在可预见的未来将不会有页岩气压裂。
报道指出，在德国提出这一拟定的规定之际，德国与其主要天然气供应国俄罗斯正陷入政治僵局中。另外，环保人士等此前也因担心页岩气钻探可能污染地下水而进行了密集的游说。
亨德里克斯称，保护饮用水和健康是德国最为重视的事情。
德国自上世纪60年代开始利用压裂技术，这使该国常规天然气田的产量达到最大化。虽然欧洲目前的天然气供应过剩，但德国的天然气价格要高于广泛应用压裂技术的美国。
不过，德国人对压裂技术有所顾忌。含有页岩气的岩石层往往接近地表，因而也接近地下水层。
虽然对常规天然气藏的压裂依然是允许的，但德国政府将收紧旨在防止压裂过程中释放的液体污染地下水的规定。
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