想要复制贝思•康斯托克(Beth Comstock)那令人称羡的职业生涯?还是少点做梦吧!在2015年8月，康斯托克被任命为工业巨头通用电气公司(General Electric)的高级副总裁，成为了第一位登上通用电气副总裁职位的女性。康斯托克的成长生涯完全超乎了人们的想象：还在温彻斯特市(Winchester)生活的时候，康斯托克就已经先后担任过女童军和拉拉队队员;在大学阶段康斯托克学习的是生物学专业，毕业以后曾经先后从事过新闻行业、公关行业和营销行业，现在更是攀登上了西方工业巨头的顶峰。“只要别人尝试过的东西，我基本都尝试过了。”在回忆早期校园生活的时候，康斯托克回忆道。当然，现在康斯托克的风采更不减当年。
这或许就是康斯托克的秘密。现在康斯托克已经不再担任首席营销官一职，她所负责的更多是整个企业的创新问题，包括软件的商业化，企业的营销、销售和沟通工作，以及GE的照明业务(年销售额达30亿美元)。在康斯托克的推进下，GE意识到市场营销的方式和工具都发生了变化。他们希望将GE风格迥异的各种数据、业务和人员联系起来，从而给每一个领域都带来改变。在像GE这类业务范围广阔(包括燃气涡轮发动机、灯泡和火车头等等)的工业巨头里，这次运动所泛起的波澜似乎无穷无尽。“她为GE的重生奠定了基石。”布莱尔资产管理公司(William Blair)的分析师尼古拉斯·海曼(Nicholas Heymann)说道。
在一场由英特尔资本(Intel Capital)赞助的风险投资会议上，我们有幸碰到了55岁的康斯托克，当时她正准备登台为数百位与会者答疑。这种场合通常可以为与会者带来类似于朝圣的体验，但让人吃惊的是，康斯托克居然可以滔滔不绝地输出思想。康斯托克的做法是“以更高的频率输出更多的思想，瞬间让他们服服帖帖，让他们从中获得成长”。和GE这类巨头的风格相比，康斯托克的穿着方式更偏向于硅谷的风格。在会议上，康斯托克穿着一条深灰色的牛仔裤，深灰色的无袖衬衫和一双深色的高跟鞋。这身打扮和她一头深棕色的秀发形成了强烈对比，画面感非常强。在商业场合上，康斯托克的穿着风格会比较严肃，但她往往可以很好地拿捏严肃的尺度，因此不会给人造成一种“高不可攀”的感觉。她还时常会拿自己开玩笑，在谈话的时候康斯托克的语速很快，往往会给人一种“直来直往”的感觉。很难想象康斯托克最初是在公共关系领域成名的，因为在这个领域，对事情的真相进行包装是主要工作内容之一。
她转变了自己，把自己打造成了GE数字化之路的指路人
康斯托克是一位极具故事性的人物。有一次她步入会议室的时候，手上托着一样类似迷你蒸汽涡轮发动机的物品，大概有18英寸长。当康斯托克把它交到我手上的时候，我差点没能拿住，因为我并没有意识到这件东西居然差不多有20磅重。这个物品确实是一个“缩小化”的蒸汽涡轮发动机，这种发动机的正常尺寸应该和一个健身房的尺寸差不多大。“亲爱的，我喜欢将东西缩小化。”她说道，“他们只花了两天就把这个微型发动机打印出来了。”原来康斯托克是用金属打印机将这个模型打印出来的，但这个东西绝对不仅仅是一个玩具那么简单，这个模型对于新流程的引进关系重大。对康斯托克而言，这个模型可以诠释一个全新的GE：我们需要扎入数字化产业，需要将风格迥异的各项技术联系到一起，需要为现有知识找到充满想象力的用途，更需要进入全新的市场。
康斯托克是在1986年进入GE的，当时GE收购了美国国家广播公司(NBC)，康斯托克正是在这家公司从事公共关系工作。在国家广播公司被收购之后，提姆·拉瑟特(Tim Russert)、汤姆·布罗考(Tom Brokaw)和布莱恩·威廉姆斯(Brian Williams)等人都获得了晋升。在3年前，GE出售了国家广播公司。
康斯托克在GE担任首席营销官一职已经有很长时间，直到去年她才开始负责GE的一项独立业务：照明业务。现在，康斯托克还需要管理GEVentures的资本业务，每年这项业务都会对外发起2亿美元的资金。康斯托克还需要负责一项名字为“Current”的最新计划，这项计划将会把所有的工业LED照明、太阳能以及电量储存等业务整合到一个住宅之中。“她转变了自己，把自己打造成了GE数字化之路的指路人。”海曼说道。
然而，康斯托克的仕途绝非一帆风顺。“Quirky”曾经是她最喜欢的公司之一，当时GE对这家以众包形式运营的发明创业公司发起了3，000万美元的投资，但这家公司最近却发起了破产保护申请。「针对这起事件，我想要说明的一点是你需要对很多东西进行押宝。每天我都会搞砸一些事情。」康斯托克说道。每当犯下一些令人尴尬的错误时，康斯托克都会大声进行抱怨以宣泄自己的情绪。即便是进行了适度宣泄以后，她的内心还是会感到受伤，因为导致这些后果的原因或许是她没有好好地管理团队，又或者是她太早放弃了某个机会。“但你不能真的自暴自弃。”她说道，“尽管看起来似乎如此。”
令人意想不到的是，康斯托克自认为是一个内向的人。她一直受到由苏珊·凯恩(SusanCain)所写的《安静》(Quiet)一书的鼓舞。“我必须要克服自身的一些弱点。”康斯托克说道。她还透露称自己的性格有时候会让自己遭受一定的损失，有时因为没能鼓起勇气走出去和某个人碰面，她甚至会错失一笔交易。现在她的两位女儿都已经长大成人，因此她可以经常出去旅行。除了本职工作以外，康斯托克还在“库珀·休伊特国家设计博物馆”(Cooper Hewitt Design Museum)担任馆长一职。她说自己感兴趣的艺术品已经从中世纪现代转向了当代时期，现在她最喜欢的艺术家是马塞尔(Marcel Dzama)和雷蒙德•佩蒂伯恩(Raymond Pettibon)。“对我而言，最奢华的享受并不是旅行，而是留在家里。”在纽约，你或许能够看见康斯托克正蜷缩着阅读一部长篇小说。“网络毕竟还是有一定的限制。”康斯托克说道。
