煤电的日子越来越不好过。上周，港口煤炭价格又发生了大幅度反弹，6月8日，秦皇岛5500大卡动力煤报价701元/吨，较上周上涨29元/吨。政策调控也正在收紧：5月底，国家能源局再次发出预警通知，指出煤电存在过剩风险，21个地区将暂缓核准、暂缓新开工建设煤电项目。
煤电的全面撤退已是不争的事实。6月14日，中国电力企业联合会发布的《中国电力行业年度发展报告》（以下简称《报告》）显示，2017年，燃煤发电装机容量占比从2010年的66.9%，下降到了2017年的55.2%；发电量占比64.7%，比2011年降低了11.2个百分点；煤电投资也大幅度下降，全国主要电力企业常规煤电投资706亿元，比上年下降27.4%，带动火电投资相应下降23.4%。
但是，报告也指出，尽管生存的空间越来越小，但煤电在实现清洁化发展方面，也取得了很大的成绩，对“绿色发展”功不可没。
2017年，全国燃煤电厂超低排放建设及改造加快推进。截至2017年年底，全国累计完成燃煤电厂超低排放改造7亿千瓦，占全国煤电机组容量的70%，提前两年完成了2020年改造目标。
首先从能耗来看，2017年，全国6000千瓦及以上火电厂平均供电标准煤耗比上年下降3克/千瓦时，处于世界先进水平；水耗为1.25千克/千瓦时，比上年降低了0.05千克/千瓦时。
其次从污染物排放来看，火电厂的烟尘、二氧化硫、氮氧化物排放绩效大幅度下降，为国家生态文明建设和全国污染物减排、环境质量改善做出了贡献。
以二氧化硫排放为例，根据中电联的统计，截至2017年年底，全国燃煤电厂100%实现脱硫后排放，其中，已投运煤电烟气脱硫机组容量超过9.4亿千瓦，占全国煤电机组容量的95.8%。
再从碳排放来看，2017年，单位火电发电量二氧化碳排放844克/千瓦时，比2005年下降了19.6%。整个电力行业的单位二氧化碳排放比2005年下降了30%，其中，非化石能源的贡献率为53%，其余部分则是由火电煤耗的降低所带来的。
而近年来火电在技术方面的重大突破，也多与清洁、低碳有关，如燃煤耦合生物质发电技术、超临界关键前沿技术，以及碳捕集、利用和封存技术等等，我国皆走在了世界的前列。
报告指出，煤电发电量占全国发电量的65%，长期以来在电力系统中承担着电力安全稳定供应、应急调峰、集中供热等重要的基础性作用，在未来的二三十年内，煤电在清洁发展的基础上，仍将发挥基础性和灵活性电源的作用。
但是，煤电长期经营困难甚至亏损，不仅不利于电力安全稳定供应，也极大地削弱了煤电清洁发展的能力。从这个角度看，对煤电生存空间的过度挤压，并不有利于整个国家的绿色发展以及环境问题的解决。
