荒漠生态不像想象中那么贫瘠，却比想象中更加脆弱。随着国家重大工程一再“造访”，这道绿洲屏障正被迅速蚕食。面对国家重大工程的频频来袭，保护区除了退让，并无太多选择。
沿着312国道驶入河西走廊最西端，便进入了甘肃安西极旱荒漠国家级自然保护区。极目远眺：高压输电线若隐若现，公路和铁路伸向戈壁深处，西气东输管线在地下盘踞，很难想象这里就是我国唯一一个以保护极旱荒漠生态系统及其生物多样性为主的国家级自然保护区。
近年来，保护区的安宁一再被重大工程所打破。兰新铁路，西气东输一线、二线、三线工程，哈密—安西输变电线路工程，连霍国道主干线瓜州至星星峡公路……
“这些穿越保护区实验区的工程，虽然符合国家相关法律法规，却带来生态上不可逆转的改变。”中科院新疆生态与地理所吐鲁番沙漠研究站站长尹林克直言。
在人们的印象中，荒漠生态往往寸草不生，而事实上它却蕴涵着丰富的生物、土壤乃至水资源。同时，恰恰因为贫瘠，荒漠生态也远比想象中更加脆弱。作为戈壁绿洲的重要屏障，对它的保护已到了关键时刻。
穿越?蚕食?
安西保护区位于甘肃省瓜洲县境内，总面积约80万公顷。保护区内有国家2级以上保护植物13种、保护动物28种。普氏野马、蒙古野驴、雪豹等被喻为保护区的“名片”。
然而近年来，随着大工程建设项目不断铺开，这里的自然环境也发生了前所未有的变化：输气管道上覆盖着裸露的土壤和碎石，这让这条深埋地下的管线变得极为好认。因为植被的根系会腐蚀管线，所以管线周围的植物都被清理掉;远处的高压线也成了一道风景。电力工程不仅对地表植物有影响，其电磁辐射也对鸟类导航系统产生较大影响。
除了噪音、废水、废弃物等污染，穿过保护区的铁路、公路的路基像大坝一样，分割了雨洪等地表径流，直接影响到周边植被的生长。
“不用破坏植被，只破坏土壤结皮层，就会给沙尘暴积累沙源。”兰州大学生命科学学院教授刘廼发认为，这是工程建设带来的最主要的影响。而遭到破坏的荒漠表层土壤，恢复困难，且很难达到自然的效果。
中国环境科学研究院气候中心研究员吴建国曾参与安西保护区三期综合科学考察工作，他发现，保护区并不是想象中的寸草不生，而是有着丰富的生物、土壤和水资源。“荒漠生态系统为绿洲提供了保护和屏障。建保护区，就是为了在干旱地区协调绿洲和荒漠之间的平衡。”他表示。
中铁十七局兰新二线项目部环保负责人朱保栋告诉记者，按照国家规定，保护区内不允许设取土场，但兰新二线穿越保护区的全是路基工程，长达49公里，不取土显然不可能。“后来建设单位和保护区管理局协商，报环保部批准，才让就地取土成为可能，但取完土必须进行地形地貌和植被的恢复。”
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