4月17日早间评论(岳明)面对着中国移动的疯狂4G攻势，中国联通终于做出了变革。
据来自北京联通的官方消息显示，目前北京联通在网的2G、3G老用户只要前往联通营业厅或拨打客服热线10010，即可免费开通4G网络，并可在不更改套餐的情况下使用4G网络。
按照北京联通客服的介绍，只要用户的手机支持4G，且SIM卡为128KUSIM，在用户同意的情况下，就可以免费开通4G上网功能;如果用户的SIM卡为64KSIM卡，则需要再缴纳20块钱的费用更换新卡。
北京联通此举可谓是意味深长，意味着联通开始逐步放弃之前的区隔化经营市场策略。在3G时代，联通曾经人为的对2G/3G网络进行区隔经营，也就是2G用户并不能使用3G业务。根据中国联通的3G业务规范：开通联通3G标准资费、3G套餐、无线上网卡标准资费或套餐的用户，即为联通3G用户。联通2G用户使用3G业务无需换卡、换号，但必须选择3G标准资费或3G套餐后，才能使用3G业务，成为3G用户。
但这个策略毁誉参半。有观点认为，联通自己在画地为牢，过高的估计了WCDMA网络对用户的吸引力;也有观点认为，这么做是正确的，有利于塑造3G领先品牌形象，提升用户ARPU值。联通为什么在此时做出这个调整，其背后的原因是什么，又将会对市场竞争开始哪些影响呢?笔者尝试着对此予以分析。
变革背后：网络优势已被抹平
在笔者看来，联通此次调整，根本所在是网络能力对于用户是无条件开放的，不管你是低端的2G还是高端的4G，都能享受到4G网络的畅快。这顺应了市场需求，但也是个无奈之举。
其背后的根本原因在于联通的网络优势已经被抹平，甚至已经被中国移动所赶超。在3G时代，联通拿到了业界最为成熟的WCDMA牌照，当时可是志得意满，希望大干一场;希望能够通过优质的3G网络从中国移动手中撬动高端用户，改变自己积贫积弱的市场形象。
在后来的市场竞争中，的确是起到了一定作用;但到了2012年左右，市场形势就发生了很大变化。中国移动成功的扭转了TD-SCDMA终端上的劣势，TDS终端的出货量和成熟度开始上来。到了2014年，情形更是巨变，中国移动利用TD-LTE的先发优势，借助庞大的4G网络规模和市场宣传，重新塑造了自我。
现在在市场上，已经没有人关注3G，更没有人关心是WCDMA。虽然联通对WCDMA进行了全网升级，提升了峰值速率。但普通用户不会这么想，他们会想今天你4G了吗?他们不会关心你是TD-LTE还是LTE-FDD，他们只会关心自己身边人的口碑和体验。的确，联通在网络能力上已经开始落后于中国移动，特别是在4G网络的覆盖能力上;这也从根本上瓦解了联通原来以网络能力区隔，来发展用户的市场策略。
降低4G门槛 网络不再以貌取人
在笔者看来，联通的这次主动求变，无论是对于联通自身还是消费者都是个正确选择。
对于普通用户而言，当身边的人都用了嗖嗖的4G网络，而自己还在用龟速的2G网络，但的确是一件不令人开心的事情。但三家运营商4G的门槛还是比较高，消费者每月的通信支出又没那么多，就只能抱怨。
但如果你是联通用户，就有福了，因为你可以在不更改套餐的情况下使用4G网络。
对于联通而言，好处则更多。正如北京联通所讲，北京联通已经完成了市区和主要交通线的4G网络覆盖，已经形成了相对广泛的网络能力，但这是一张轻载的网络。
联通当然希望更多的用户跑在4G网络上，一是数据传输成本更低，二是用户的体验会更好，但用户的迁移需要时间，如果再加上原有的4G套餐禁锢，迁移的速度会更慢，会使得自己在竞争中，处于更大的劣势。
联通主动降低4G门槛，预期可以有效的提升4G网络的利用率;同时，当4G网络的承载业务量上来之后，就会大量分流原有的WCDMA业务，既减轻了3G网络的压力又提升了3G网络的用户体验，真正体现出HSPA+网络的价值。根据华为发布的调研报告，当LTE用户渗透率达到20%+，LTE网络流量开始超过UMTS网络。当通过LTE网络的分流之后，存量UMTS用户速率可提升20%-30%。
再者，原有的2G/3G老用户的套餐组成情况，可能以话音业务为主，辅以少量的流量压力。其实在很多情况下，用户对于数据业务的需求是需要引导的，消费习惯的培养需要时间。在向他们免费4G网络能力的同时，也会在一定程度上培养用户需求，加速全网用户流量经营的进程。
