世界上第一个核电站于1956年在英格兰投入使用。2012年，核电站的发电量占英国总发电量的18%，并获许成为英国混合型能源机构当中的一部分。值得注意的是，在已拥有核工业历史的社区里，公众舆论对核电持更加积极的态度。核电站可提供长期的就业机会，且核工业有良好的安全纪录。
英国的安全监察制度是世界一流的。对核电站的安全及其所产生的放射性废料实行严格监管。核监管办公室负责监管英国所有民用核设施。反应堆的设计在其建造之前必须经过两个阶段的评估：通用设计评估和对建造地址的特别评估。此过程可长达7年。首先是通用设计评估，即对其安全性和环境影响做出评估，其次是对核电站拟定地点的可行性做出更为深入的评估。
2011年福岛核电站出现泄漏灾难后，英国公众对核电的接受程度确实有所下降，但不久后便恢复了。在日本发生核安全事件后，英国首席核电检查官及核监管办公室对所有核反应堆的安全进行了复查，并提出建议。这些建议主要集中在确保对核反应堆的供电， 即使在现场发电或者与国家电网出现问题等极端条件下，核反应堆的供电也能得以保障。
英国迫切需要采用无碳发电系统，这意味着核电仍将发挥关键性作用。然而，我们面临着更换许多老旧电站的艰巨任务，英国目前的9座核电站中，有8座的计划使用寿命在未来10年内到期。
去年底英国政府宣布与法国电力公司（EDF）就以消费者提供资金支持而达成协议定价，由EDF在英国萨默塞特郡建设一座新核电站—欣克利角C核电站。建成后，该核电站到2025年将能够提供全英国所需电力的7%，即足够600万户家庭之用。两家中国公司，即中广核集团有限公司和中国核工业集团公司，也将作为小股东与EDF共同参与欣克利角C核电站的建设。我欢迎中国企业的参与，英中两国在能源基础设施项目上建立更紧密的合作将会使两国受益。在新核电站民间融资处于新概念之时，我们尤其欢迎中国企业参与英国民用核工业的合作。
英国最后一座核电站建于20世纪90年代。中国目前有28座反应堆正在建设中，还有更多的核项目正在筹备。中国与阿海珐集团和西屋电气等公司开展合作，在业界拥有已经证明的专业技术。这些项目在建设时间和成本方面都可以为英国提供参考和借鉴。
欣克利角C核电站建设当中的很大一部分，英国都将依赖于海外公司的参与。然而，EDF认为，该项目140亿英镑中一半以上的资金可以花在英国本土。在建设期间，大约能创造25000个就业机会。
创造当地就业机会和促进供应链的发展，可以有助于获得民众的支持。我们必须及时抓住机会，在专业合作伙伴的帮助下重建英国的核工业。（蒂姆·叶奥 作者系英国前能源部长、现任下议院能源及气候变化特别委员会主席）
新闻
