使用非常规或者常规的车用燃料为动力来源的车叫做新能源汽车，运用动力方面的各种技术，形成了很多结构新颖新能源汽车：太阳能汽车、混合动力汽车、氢发动机汽车、燃料电动汽车等各种新型汽车。
1、汽车新能源研究的紧迫性
1.1 不可再生资源的不断减少
汽油、柴油都是从石油中提炼出来，然后作为汽车的燃料的。然而，石油属于不可再生资源，不会一直存在。根据中国石油化工协会的推算，到达2020年时， 中国石油需要石油的量最少是4.5亿吨，最多可达6.1亿吨，对外依靠的石油量能达到总量的60%。现在我国的汽车对石油的需求量比重已超过1/3，到 2020年时石油需求量的比重能达到60%。对预测的各种类型能源量、年消耗量以及可使用的年限作了如下表。由表可以看出全球已探明的能源中，其中可供使 用年限最短的能源就是石油，预测可能只有30年的使用时间。
表1各类型能源、消耗以及可再供使用的年限的预测值
（资料来源：中华人民共和国科技部《新能源区域发展》）
1.2 对新能源技术的研究不断发展
新能源汽车正在步入我们的生活，政府、社会、生产企业与消费者也越来越重视新能源汽车。因为新能源不仅在发电占比上提高了，而且以太阳能、氢能等新能源 作为汽车新能源不用充电就可以启动汽车。但我国在面对新能源的使用上，还存在着许多障碍。在标准方面，我国对新能源汽车的发展还没有制定各种标准，这样会 使得汽车企业研发和生产新能源汽车有“盲目性”和“临时性”；在技术方面，对于新能源汽车的研究的技术发展路线，从油电混合动力汽车、纯电动汽车，再到以 太阳能、氢能等新能源作为燃料的汽车，越来越难。所以，重视并发展新能源汽车是汽车的发展趋向。
